1865年上海工部局整版大龙邮票

　　1840年鸦片战争后，大英帝国用洋枪大炮轰开了自以为“天下老大”的大清国门，窝囊无能的清政府被迫同帝国主义签订了一系列不平等条约，上海、汉口、烟台等一批大中城市也相继开放为通商口岸，即商埠。于是洋人们凭借他们的特权，争相在商埠设立各自的行政机构――“工部局”，并下设“书信馆”，负责邮件传递。显然，这些“书信馆”实际上就是殖民者在我国境内擅自开办的地方邮局。而由外国殖民者发行的邮票就叫做“商埠邮票”，也叫“客邮”。

　　中国历史上出现的第一张邮票-1865年上海工部局整版大龙邮票，发行者不是清朝府，而是英国人。就是这种商埠邮票。这些商埠邮票充斥着典型中国元素的商埠邮票已是当年半殖民地半封建社会最生动的历史记载了。