“琥珀”一词的由来

　　《说文解字》中“琥”字是“发兵瑞玉”的意思。可见，这个字更多的是代表了“虎符”的功能性，而非一种玉石的名称。那这个字是怎么同“琥珀”发生联系的呢？

　　李时珍《本草纲目》记载：虎死，则精魄入地化为神，故谓之琥珀。俗文从玉，以其类玉也。

　　原来，把“琥”字用来命名“琥珀”是因为中国古代人的一个认识误区。那就是“琥珀蜜蜡”是老虎死后留下的。有关这种误区的故事，还可见《茅亭客话》，《酉阳杂俎》等。