中国邮史第一大悬案真相

　　就拿中国最昂贵的邮票“红印花”来说吧。只有那些在原票上加盖了汉字的“红印花”才是真正的邮票，可那些没有加盖汉字的原票在100年前又是做什么用的呢？明明是清朝的产物，为什么原票的票面上竟然全是洋文呢？这可是中国邮史上最著名的悬案。

　　历史上，很多人一直以为“红印花”原票是作为印花税票而被印制出来的，这从它的名字中似乎也能得到证明。但事实并非如此。

　　第一，当年主管清朝海关和邮政业务的英国人赫德确实向清政府提议过开征印花税，而且在奏折中写道，“估计一年的税额可达500万银元。”但实际上，“红印花”原票的总发行量只有65万枚，每枚面值3分，总计才1.95万银元。这与奏折中说的500万相差也太大了。

　　其次，如果“红印花”真的是印花税票，那就要推广到民间被老百姓广泛使用，可为何票面上竟然没有一个汉字？再说，当时的印花税业务也不是海关的管辖范围。如果真是印花税票，那“红印花”怎么会一直锁在上海海关的仓库里呢？所有这些疑问多年来一直被人们所争论不休，直到上世纪80年代，一位菲律宾华侨的一件稀世藏品揭开了所有的谜团。

　　这位华侨向世人展示的是一张100枚连张的整版票品，存世仅1版，名叫“棕印花”，与“红印花”原票的图案极为相似，被称为“姊妹花”。上面的一段英文泄露了“棕印花”和“红印花”的天机。大致意思是“该100枚票品，面值总计3元，供贴于进口货物报关签单上使用”。

　　原来，“红印花”原票并不是什么印花税票，而是进口商品报关时用的一种海关自用的凭据。由于当时海关把持在洋人手里，所以自然就没必要在上面印上中文。

　　就这样，随着一件邮界瑰宝的浮出水面，被世人争论了近百年的“红印花”身世之谜终于真相大白了。后来，清朝开办国家邮政，“红印花”被大量加盖成正式的邮票，而现今仅存的原票数量只有区区53枚，单枚价值达80万元，一枚四方联更是达到300多万的天价。